Fundacja Świętego Mikołaja zachęca młodzież do bezinteresownego włączania się w działania na rzecz lokalnej społeczności poprzez realizację autorskiego projektu, a także kompleksowo przygotowuje do pełnienia roli liderów. 

Akademia Liderów to roczny program, w ramach którego młodzież o liderskim potencjale zrealizuje swoje pierwsze autorskie projekty społeczne, obywatelskie, historyczne lub na rzecz środowiska naturalnego.

W Akademii Liderów mogą wziąć udział uczniowie szkół ponadpodstawowych (16-20 lat), którzy chcą działać społecznie i rozwijać swój liderski potencjał. Aby zostać uczestnikiem Akademii należy do 30 kwietnia zgłosić swój pomysł na projekt poprzez formularz na stronie Fundacji Świętego Mikołaja: www.mikolaj.org.pl/akademia. Każdy zgłoszony projekt będzie analizowany przez komisję. Autorzy najciekawszych pomysłów zostaną zaproszeni do rozmowy kwalifikacyjnej. Wyłonionych zostanie 30 osób, które wezmą udział w Akademii Liderów w 2022 roku.

Badania CBOS dotyczące aktywności obywatelskiej Polaków pokazują, że poziom zaangażowania społecznego w Polsce utrzymuje się na niskim poziomie. W 2021 i 2020 roku tylko 5% dorosłych Polaków pracowało jako wolontariusz, a 15% przeznaczyło swoją pracę na cele dobroczynne. W latach przed pandemią nie było dużo lepiej - w roku 2019 i 2018 pracę na rzecz wolontariatu deklarowało jedynie 7 % badanych dorosłych. Mimo promowania wolontariatu w systemie edukacji młodzież wciąż zbyt mało angażuje się społecznie.

Aktywizacja młodzieży, nauka przez działanie i doświadczanie, a także przekazywanie realnej odpowiedzialności młodym ludziom jest bardzo ważne. Liderzy są Polsce potrzebni, a niestety młodzi ludzie w szkole nie nauczą się współpracy ani liderstwa. Dlatego Fundacja Świętego Mikołaja od 2015 roku prowadzi Akademię Liderów i zaprasza młode osoby do wymyślania autorskich projektów lokalnych i aplikowania. - mówi Antonina Grządkowska  z Fundacji Świętego Mikołaja.

Program Fundacji Świętego Mikołaja prowadzony jest od 2015 roku. Łącznie wzięło w nim udział 207 osób, które zrealizowały 143 projekty lokalne (część prowadzonych było w dwuosobowych zespołach). Tematyka projektów była odpowiedzią na zidentyfikowane przez autorów potrzeby i problemy społeczne w ich otoczeniu i dotyczyła m.in. wykluczenia społecznego, wielokulturowości, lokalnej kultury i historii, problemów wśród młodzieży i ekologii. 

Kasia i maja z Katowic w projekcie „Rusz swój tyłek, pomóż pszczołom robić pyłek” szkoliły uczniów szkół i przedszkoli o roli pszczół, budowały hotele dla owadów i zorganizowały nasadzenia miododajnych kwiatów. Julia i Zuzia Białegostoku postanowiły pielęgnować lokalne tradycje i kulturę swojego regionu. W ramach projektu przeprowadziły 5 warsztatów z wyszywania makatek dla dzieci oraz zorganizowały koncert muzyki ludowej z potańcówką w przestrzeni miasta. Ola z Pamiątkowa poprowadziła "Granie w sprzątanie", w ramach którego odbył się integrujący konkurs i wspólne sprzątanie ziemi w jej gminie. Kilka projektów dotyczyło integracji międzypokoleniowej. Ania i Daniel z Kalisza prowadzili warsztaty aktywizujące w szkołach ponadpodstawowych o samorządzie i możliwości zaangażowania społecznego młodzieży.

Fundacja Świętego Mikołaja chce wspierać w tworzeniu dobrze ugruntowanych struktur dla wspierania wolontariatu na szczeblu lokalnym. Ten cel realizuje Akademia Liderów – wyłonienie lokalnych młodych aktywistów, uposażenie ich w wiedzę i umiejętności prowadzenia projektu, wspieranie poprzez tutoring w okresie ich realizacji i angażowanie lokalnych środowisk w realizację projektu tworzy lokalne struktury dla dalszych działań społecznych i obywatelskich. Równie ważne jest sieciowanie młodzieży zainteresowanej partycypacją społeczną, motywowanie do dalszego działania i przekazywanie coraz więcej odpowiedzialności, która może przynieść trwałe zmiany w ich społecznościach lokalnych.

Akademia Liderów zachęca młodzież do bezinteresownego włączania się w działania na rzecz lokalnej społeczności poprzez realizację autorskiego projektu, a także kompleksowo przygotowuje do pełnienia roli liderów i popularyzacji wolontariatu oraz zaangażowania w życie publiczne.